Shotokan, el estilo de karate fundado por Gichin Funakoshi

Centramos nuestra entada de hoy en el Shotokan, el estilo de karate que comenzase oficialmente el maestro Gichin Funakoshi allá por 1922.

Historia de Gichin Funakoshi

Sin duda, el maestro Funakoshi fue un personaje peculiar. Ya en sus años jóvenes logró superar los exámenes preuniversitarios de gran exigencia para estudiar Medicina en la Universidad de Tokio, pero decidió renunciar al saber que debería cortarse su Mage (peinado japonés de guerrero) y tener que humillarse.

Sus primeras clases de karate las impartió en el Tabata Popular Club, un club social para intelectuales. Pero ante su falta de disciplina, las trasladó al área de Suidobata.

Sin embargo, en el Tabata conoció al artista Hoan Kosugi, que dos años después, en 1924, le pidió ayuda para instruir a un grupo de estudiantes. Aceptando la invitación, creó el primer club universitario de karate en todo Tokio, que hoy día todavía existe.

Esta cantera universitaria sirvió al Sensei formar a una vanguardia de estudiantes que ganó pronto gran prestigio. Algunos de los nombres que salieron de esta cantera fueron Matsumoto, Otake u Obata.

La creación del Shotokan

En el año 27 surgieron discrepancias con los sistemas de enseñanza del karate con el Ju-kumite especialmente. Así que Yoshitaka Funakoshi, hijo de Gichin Funakoshi, junto con otros estudiantes, comenzaron a entregarse al desarrollo de este arte marcial.

Con Yoshitaka como líder, en los años previos a la Segunda Guerra Mundial se introdujeron grandes cambios, como el Gohon Kumite (Combate a cinco pasos) o el Kihon Ippon Kumite (combate a una técnica).

Aquí fue cuando se establecieron el Dojo Central o Hombu Dojo, y el Comité o Shoto-kai. Después, Gichin Funakoshi fundó el Dojo de Tokio, llamado Shoto-kan. Shoto proviene del seudónimo usado por el Sensei para firmar sus poemas, y significa “ondulación de los pinos bajo el viento”.

Luego publicó su libro “Karate-do Kyohan”, mostrando abiertamente que este era un nuevo sistema de karate japonés novedoso, el Shotokan.